Hulpmiddelen

Wat je leest, en wat je ermee doet

Commercial awareness is geen leeslijst maar een gewoonte en een manier van denken. Op deze pagina staat hoe je bij de bronnen komt waar je waarschijnlijk al toegang toe hebt, wat je per sector leest, en hoe je van een artikel naar iets komt dat je in een gesprek kunt zeggen.

Toegang

Je hebt waarschijnlijk al toegang

Nexis Uni, via je universiteitsbibliotheek
Bevat de volledige tekst van de Financial Times, plus NRC, de Volkskrant, The Times en De Telegraaf. Je logt in met je studentenaccount. Dit is de route waarvan de meeste studenten niet weten dat hij bestaat.
Factiva, dezelfde route
Zakelijk nieuws uit de Financial Times en The Wall Street Journal, plus de nieuwsdiensten van Dow Jones en Reuters. Sterker dan Nexis Uni voor bedrijfs- en dealnieuws.
Het Financieele Dagblad, via je instelling
Veel Nederlandse instellingen hebben een abonnement waar je met je studentenaccount bij komt. Kijk in de bibliotheekgids van je eigen universiteit, want de route verschilt per instelling.
Wat sowieso gratis is
De insight-secties van McKinsey, BCG en Bain, de publicaties van DNB en de ECB, jaarverslagen en persberichten van de kantoren zelf, en de dealaankondigingen van de kantoren op deze site.

Een kanttekening: abonnementsprijzen veranderen elk jaar en verschillen per land, dus die noemen we niet. Wat blijft is de route, en die is via je instelling bijna altijd gratis.

De gewoonte

Tien minuten per dag

1
De voorpagina van het FD
Twee minuten. Je zoekt Nederlandse bedrijven, transacties en regelgeving. Dit is waar een Nederlandse gesprekspartner naar vraagt, en het deel dat Angelsaksische bronnen niet dekken.
2
De Companies-sectie van de FT
Vijf minuten. Niet de hele krant: de koppen plus een artikel dat je echt leest. Kies het artikel dat het dichtst bij de sector ligt waar je solliciteert.
3
Schrijf drie regels op
Drie minuten, en dit is de stap die iedereen overslaat. Wat gebeurde er, waarom nu, en wat betekent het voor de betrokken partijen. Zonder deze stap heb je het nieuws gelezen, met deze stap heb je iets te vertellen.

Per sector

Niet iedereen leest hetzelfde

Finance
Vooral dealnieuws: wie kocht wat, tegen welke multiple, hoe gefinancierd. De FT-secties Companies en Lex, Bloomberg voor de markten, en het FD voor Nederlandse transacties. Volg twee of drie beursgenoteerde bedrijven op de voet in plaats van alles oppervlakkig.
Consulting
Minder transactie, meer structuur. The Economist voor hoe een sector werkt, de insight-secties van de kantoren zelf voor hoe zij een vraagstuk framen, en Harvard Business Review voor het vocabulaire. In een case word je beloond voor een denkwijze, niet voor een feit.
Advocatuur
Het FD voor wat je clienten doen, en de vakpers voor wat het beroep doet. Lees de dealaankondigingen van de kantoren zelf: daaruit lees je welke praktijkgroepen het druk hebben, en dat is precies wat je wilt weten voordat je er een kiest.

De werkwijze

Van artikel naar antwoord

Het verschil tussen een kandidaat die leest en een kandidaat met commercial awareness is een stap: van wat er gebeurde naar wat het betekent. Een voorbeeld.

Wat je las
Een beursgenoteerd bedrijf kondigt aan dat het een concurrent overneemt, grotendeels gefinancierd met schuld.
  • Noem het feit een keer, kort. Niemand wil het artikel nagelezen krijgen.
  • Vraag je af waarom nu. Een overname in een sector onder druk betekent iets anders dan in een groeiende markt.
  • Volg het geld. Schuld op een moment van stijgende rente is een andere gok dan schuld als geld goedkoop is.
  • Benoem wie het raakt. De aandeelhouders, de concurrenten, de toezichthouder, de werknemers. Kies de partij die er in jouw sector toe doet.
  • Eindig met een vraag, niet met een oordeel. Daarmee laat je zien dat je weet wat je niet weet, en dat leest beter dan valse stelligheid.

Doe dit een keer per dag en na een maand heb je een stuk of twintig verhalen waar je echt over kunt praten. Dat is voor elk gesprek ruim voldoende.

Gerelateerd

Verder lezen

De case-interviewgids
Waar commercial awareness structuur wordt: hoe je een businessvraagstuk uit elkaar haalt.
De finance-interviewgids
Waardering, de jaarrekening en de technische vragen die je in private equity en M&A krijgt.
De sollicitatiegids voor de advocatuur
De route naar advocaat-stagiair, de praktijkgroepen, en hoe kantoren commercial awareness toetsen.